El diseño editorial profesional se reconoce, sobre todo, por la atención que ponemos al detalle. Una composición de bloques de texto armoniosa se consigue poniendo en valor varios factores: una caja de composición con un ancho óptimo, una alineación de textos adecuada y, el detalle que marca la diferencia, cuidar la separación de palabras, que es de lo que vamos a hablar en este artículo.

¿Pero no basta con activar la casilla de «Separar» de InDesign?—Pues no. Las opciones por defecto del programa en este sentido pueden quedarse cortas o cortísimas, dependiendo de los casos, dando lugar a un flujo de texto poco satisfactorio y alejado de los estándares profesionales que impartimos en nuestro Máster en Diseño Editorial y Publicaciones Digitales.

Pero empecemos por el principio, ¿en qué consiste la separación de palabras?

La separación de palabras

La separación de palabras activa una función en virtud de la cual las palabras pueden dividirse en sílabas al final de la línea, quedando parte de la palabra al final de un renglón y el resto al principio del siguiente.

Con objeto de indicar al lector que una palabra se ha dividido, InDesign (o en este particular, cualquier otro programa que gestione texto) emplea automáticamente los guiones convencionales (hyphen), que no debemos confundir con rayas, signos menos o cualquier otro signo tipográfico similar. De hecho, son los mismos que obtenemos directamente desde el teclado, compartiendo tecla con el guión bajo.

Especialmente si escogemos una alineación justificada (a la que dedicamos ya un artículo completo) constituye uno de los ingredientes imprescindibles para un cuerpo de texto legible y armónico, y evitar los espaciados excesivos característicos de una justificación poco cuidada.

Separación de palabras y justificación de textos

Pese a lo que a veces nos puedan exigir clientes poco versados en diseño, nunca deberíamos justificar un párrafo sin activar la separación de palabras. Los conocidos como «ríos» o «calles» se producen cuando optamos por una alineación justificada, pero no configuramos las especificaciones de forma correcta. Entre ellas, desactivar la separación de palabras. Al hacerlo, privamos a InDesign de una de las herramientas más valiosas en su arsenal para lograr una justificación correcta.

Como veremos a continuación, InDesign cuenta con varias opciones dedicadas a la separación de palabras. 

Separación de palabras automática

Lo mínimo que sí o sí debemos activar en InDesign es la casilla de verificación «Separar». Es lo mínimo recomendable para la amplia mayoría de los casos, con independencia de qué alineación escojamos.

Encontramos esta casilla en la paleta Propiedades o bien en la propia paleta Párrafo. Esto activará la separación de sílabas automática que aplica los criterios por defecto de InDesign. No obstante, una buena composición de textos requerirá de un poco más de trabajo.

De hecho, InDesign cuenta con varias funciones profesionales de cara a mejorar la separación de palabras y adaptarla a nuestros criterios. 

Separación de palabras avanzada

En la lista desplegable de la paleta Párrafo, o bien en el apartado «Separación de sílabas» de la configuración de cualquier estilo de párrafo, podremos personalizar las opciones de separación, que nos ofrecen una mayor personalización. A continuación, echaremos un vistazo a las distintas opciones de configuración.

Palabras con un mínimo de «x» letras

Define el número de letras que debe tener una palabra para que se separe. Si no llega a ese mínimo de caracteres, las palabras no se separarán. La configuración mínima debería ser siempre de 5 letras aunque recomendamos 6 ó 7. Por supuesto, nunca menos de 5.

Después de las primeras «x» letras y antes de las últimas «x» letras

La combinación de estas dos opciones de configuración debería ser siempre de 2. De esta forma nunca nos quedarán sílabas partidas con menos de 2 letras.

Límite de separación: «x» guiones

Sin duda, una de las más relevantes. A través de esta opción se define el número de guiones consecutivos permitidos, que deberían ser 3 máximo, aunque recomendamos 2 como alternativa. En cualquier caso, más de 3 guiones podrían afectar negativamente a la estética del bloque de texto.

Zona de separación: «x» mm

Esta opción está pensada para alineaciones no justificadas, como por ejemplo la alineación izquierda. Especifica el máximo de área «en blanco» en cada línea.

Equilibrio entre «Espaciado óptimo» y «Menos guiones»

Salvo que vayamos a configurar también las «Opciones de justificación de párrafo» (para mejorar el espaciado en una justificación), deberíamos dejar configurado este apartado en el centro. 

Opción «Sep. por sílabas palabras en mayúsc.»

La separación de palabras mayúsculas constituye una elección estética. No la recomiendo, especialmente si se trata de títulos, o fragmentos de texto como entradillas, etc. Mejor optamos por desactivarla.

Opción «Separar sílabas la última palabra»

Al igual que el apartado anterior, esta casilla debería estar desactivada, pues aumentaremos el número de palabras «huérfanas». Una palabra huérfana es una palabra que se queda sola al final de un párrafo. Salvo que el bloque de texto sea muy estrecho, debemos desactivar esta casilla.

Opción «Separar por sílabas en la columna»

Conviene que desactivemos también esta casilla. Activada provoca que una palabra se corte al final de una columna en una página y que el resto de esta palabra se traslade a la siguiente columna, que puede estar además en la página siguiente. 

Separación automática vs. manual

Además de optar por la configuración de separación automática, también podemos separar las palabras de forma manual. 

A menudo queremos que una palabra se corte únicamente por una sílaba en concreto. Ubicamos el cursor donde queremos que se separe dicha palabra y nos vamos al menú Texto > Insertar carácter especial > Guiones y rayas > Guión discrecional. 

Además, también podemos hacer que una palabra permanezca unida a la palabra inmediatamente anterior. Para ello, seleccionamos el espacio entre ambas y lo sustituimos por un espacio de no separación. Para ello nos vamos al menú Texto > Insertar carácter especial > Espacios en blanco > Espacio de no separación. 

Palabras compuestas

Por otro lado, también podemos forzar a que una palabra compuesta (unida por un guión convencional) no se separe (nos puede interesar en palabras compuestas, apellidos, nombres propios en general, etc.). 

Para ello, sustituimos el guión que separa la palabra compuesta por un «Guión de no separación» en el menú Texto > Insertar carácter especial > Guiones y rayas > Guión de no separación. 

Buenas prácticas en separación de palabras

Idioma correcto en el diccionario

La separación de palabras se basa en el uso de un diccionario concreto que específica, por ejemplo, qué diptongos son válidos para una separación. Si estamos haciendo una separación de un texto en español, deberemos escoger dicho idioma y que no se nos cuele el inglés, por ejemplo.

Alineación derecha o centrada mejor sin partición

Se trata de alineaciones poco legibles de por sí, especialmente la derecha, con lo que conviene desactivarla para favorecer la legibilidad lo más posible.

Alineación óptica de margen

A través de esta función los guiones se alinean ligeramente más allá del límite del marco de texto de InDesign. La activamos con la paleta Artículo ubicada en Ventana > Texto > Artículo.

Conclusión

Componer una página de forma armoniosa y profesional exige mimo y conocer los entresijos del párrafo a la perfección. Conjugar buenas prácticas de alineación justificada, una buena separación de palabras, así como escoger una tipografía de para cuerpo de texto adecuada, dará lugar a pliegos a prueba del mismísimo Jan Tschichold.

Imágenes: Salva Cerdá